Accidente de Three Mile Island

Situación

Three Mile Island es una isla en el río Susquehanna cerca de Harrisburg, estado de Pensilvania, en el noreste de los Estados Unidos. Cuenta con un área de 3,29 km².

La estación generadora está formada por dos reactores presurizados de agua ligera construidos por Babcock and Wilcox con potencias instaladas de 786 MW (TMI-1) y 900 MW (TMI-2). La planta la operaba en ese momento la Metropolitan Edison Company. En 2008 TMI-1 sigue operativa (operador: Energía Co., LLC de AmerGen) estando programado su desmantelamiento para el año 2014. En octubre del 2009 la NRC, organismo regulador en Estados Unidos, autorizó la renovación de su licencia de explotación 20 años más, hasta el 19 de abril de 2034.

En el momento del accidente unas 25.000 personas residían en zonas a menos de ocho kilómetros de la central.¹ La cantidad de emisión de gases radioactivos hacia la atmósfera varía entre 2,5 y 15 millones de curios según las fuentes escogidas. La industria pro nuclear sostiene que "estudios realizados sobre la población demuestran que no hubo daños a las personas, ni inmediatos ni a largo plazo".² No obstante, Greenpeace apoyada en otros estudios independientes sostiene que existió y existe un aumento claro en los casos de cáncer y leucemia sobre la zona cercana a la central.³

Las consecuencias económicas y de relaciones públicas fueron muy importantes, y el proceso de limpieza largo y costoso.

Además, el accidente redujo notablemente la confianza de la población en las centrales nucleares, y fue para muchos un presagio de los peores temores asociados a esta tecnología. Hasta el accidente de Chernóbil, ocurrido siete años después, Three Mile Island fue considerado el más grave de los accidentes nucleares civiles (de categoría 5 en la Escala Internacional de Accidentes Nucleares INES). El accidente nuclear de la Central de Fukushima I en 2011 también alcanzó la categoría 5, pero el 12 de Abril de 2011 el desastre de Fukushima ya obtuvo la categoría 7, igualando así al desastre de Chernóbil.

El acontecimiento ocurrió tres días después del estreno de la película El síndrome de China, que trataba sobre un incidente ficticio pero con grandes similitudes

El accidente nuclear de Three Mile Island

Animación que muestra el reactor dañado en el accidente.

• Las bombas primarias de alimentación del circuito secundario dejan de funcionar a causa de una avería mecánica o eléctrica. Esto impidió la retirada de calor del sistema primario en los generadores de vapor.
• Se apagaron automáticamente, primero la turbina y después el reactor.
• La presión y la temperatura en el circuito primario (la sección nuclear de la planta) empieza a aumentar inmediatamente, debido a que el circuito secundario no puede sacar el calor residual del circuito primario.
• Para evitar que esa presión llegase a ser excesiva, la válvula de descarga de presión (situada en la tapa del presurizador) se abrió.
• La válvula debía cerrarse al disminuir la presión, aunque por un fallo no lo hizo. Las señales que llegaban al operador no indicaron que la válvula seguía abierta, aunque debía haberlo mostrado.
• En consecuencia, la válvula con el fallo causó que la presión continuara disminuyendo en el sistema.
• Mientras tanto, otro problema apareció en otra parte en la planta: el sistema del agua de emergencia (reserva del sistema secundario) había sido probado 42 horas antes del accidente. Como parte de la prueba, las válvulas se cierran y abren de nuevo al final de la misma. Pero esta vez, por un error administrativo o humano, la válvula no se dejó abierta, lo que evitó que el sistema de emergencia funcionara.
• Ocho minutos después del comienzo del accidente se descubre que la válvula estaba cerrada.
• Una vez que se abrió, el sistema de agua de emergencia comenzó a trabajar correctamente, permitiendo que el agua fría fluyera por los generadores del vapor.
• A medida que la presión en el sistema primario continúa disminuyendo, comenzaron a formarse huecos (zonas donde el agua hierve, formándose burbujas de vapor) en varios lugares del sistema con excepción del presurizador.
• Debido a estos huecos, el agua del sistema fue redistribuida y el presurizador se llenó por completo de agua.
• El instrumento que indica al operador la cantidad de líquido refrigerante capaz de eliminar el calor indicó incorrectamente que el sistema estaba lleno de agua. Así, el operador dejó de introducir agua, sin saber que, debido a la válvula obturada el indicador puede, y en este caso lo hizo, proporcionar una información falsa.
• Después de casi ochenta minutos desde el momento de la subida lenta de temperatura, las bombas del lazo primario comenzaron a vibrar por cavitación, debido a que, en lugar de agua, lo que pasaba por ellas era vapor.
• Las bombas se cerraron, y se creyó que la convección natural continuaría el movimiento del agua.
• El vapor en el sistema bloqueó la circulación en el lazo primario y, como el agua dejó de circular, se convirtió en grandes cantidades de vapor.
• Después de unos 130 minutos desde el primer fallo, la parte superior del reactor quedó al descubierto, y debido a la elevada temperatura, el vapor reaccionó con el revestimiento de zirconio de las barras de combustible, produciendo dióxido de zirconio e hidrógeno. El daño en el revestimiento produjo la liberación de las pastillas de combustible en el líquido refrigerante y la formación de más hidrógeno, que provocó una pequeña explosión en el edificio de contención al ser liberado.
• A las 6 de la mañana se produjo el cambio de turno en el personal de la sala de control.
• Al detectar el nuevo equipo las altas temperaturas que se estaban midiendo en la tubería y depósitos posteriores a la válvula de alivio, se procedió a cerrar una válvula auxiliar, cuando ya se habían perdido por esa vía 120,000 litros de refrigerante del circuito primario.
• 165 minutos después del comienzo del problema se activaron las alarmas por radiación, cuando el agua contaminada alcanzó los detectores. En ese momento los niveles de radiación en el líquido refrigerante (agua) del primario era unas 300 veces mayor que los niveles esperados, y la central había sufrido ya una fuerte contaminación.
• En la sala de control no se sabía aún que el nivel en el circuito primario era bajo y que aproximadamente la mitad del núcleo estaba sin refrigeración.
• Un grupo de trabajadores tomó lecturas manuales de los termopares y obtuvo una muestra del agua del circuito primario.
• A las siete horas comenzó a inyectarse agua nueva al circuito primario y se abrió la válvula de reserva para reducir la presión.
• Tras nueve horas estalló el hidrógeno del interior del reactor, pero la explosión pasó inadvertida.
• A las dieciséis horas las bombas del circuito primario se pusieron en marcha y la temperatura del núcleo comenzó a bajar.
• Una gran parte del núcleo ya se había derretido o vaporizado, y el sistema seguía siendo peligrosamente radiactivo.
• Durante la siguiente semana el vapor y el hidrógeno fueron evacuados del reactor pasando por el recombinador, resultando aún más polémico al verterlos directamente a la atmósfera. Se estima que unos 2,5 millones de curios de gas radiactivo fueron emitidos debido al accidente.

  Consecuencias

  Three Mile Island ha sido objeto de interés para los estudiosos del factor humano como ejemplo de cómo grupos de gente reaccionan y toman decisiones bajo tensión. Existe un consenso general en que el accidente fue agravado por las decisiones incorrectas tomadas por los operadores abrumados con la información, mucha de ella inaplicable e inútil. Como resultado del TMI, se cambió el entrenamiento de operadores de reactores nucleares. Antes, el entrenamiento se centraba en diagnosticar el problema subyacente. Después, el entrenamiento se ha venido centrando en reaccionar a la emergencia pasando a través de una lista de comprobación estandarizada para asegurarse de que la base está recibiendo bastante líquido refrigerador.
  Limpiar el reactor después del accidente necesitó de un proyecto difícil que duró más de 10 años. Comenzó en agosto de 1979 y no terminó oficialmente hasta diciembre de 1993, con un coste total de cerca de 975 millones de dólares. Entre 1985 y 1990 se eliminaron del sitio casi 100 toneladas de combustible radiactivo. Se reinició TMI-1 en 1985.
  Blaum, Fleming y Singer (1982) mostraron que las personas que vivían cerca del reactor nuclear de Three Mile Island exhibieron altos niveles de estrés después del accidente nuclear que ocurrió allí. También mostraron evidencia de una elevación en los niveles de presión sanguínea, un mayor número de infecciones de las vías respiratorias. Además, los sistemas inmunológicos de estas personas no funcionaban tan bien como deberían.
  http://es.wikipedia.org/wiki/Accidente_de_Three_Mile_Island

Accidente de Chernóbil

El accidente de Chernóbil (ruso: Черно́быльская ава́рия, romanización: Chernóbylskaya aváriya, ucraniano: Чорнобильська катастрофа, romanización: Chornobilʹsʹka katastrofa) es el nombre que recibe el accidente nuclearsucedido en la central nuclear de Chernóbil (Ucrania) el 26 de abril de 1986. Este suceso ha sido considerado elaccidente nuclear más grave según la Escala Internacional de Accidentes Nucleares y uno de los mayores desastresmedioambientales de la historia.^1 2

Aquel día, durante una prueba en la que se simulaba un corte de suministro eléctrico, un aumento súbito de potencia en el reactor 4 de esta central nuclear, produjo el sobrecalentamiento del núcleo del reactor nuclear, lo que terminó provocando la explosión del hidrógeno acumulado en su interior. La cantidad de dióxido de uranio, carburo de boro,óxido de europio, erbio, aleaciones de circonio y grafito expulsados,³ materiales radiactivos y/o tóxicos que se estimó fue unas 500 veces mayor que el liberado por la bomba atómica arrojada en Hiroshima en 1945, causó directamente la muerte de 31 personas y forzó al gobierno de la Unión Soviética a la evacuación de 116 000 personas provocando una alarma internacional al detectarse radiactividad en, al menos, 13 países de Europa central y oriental.⁴

Después del accidente, se inició un proceso masivo de descontaminación, contención y mitigación que desempeñaron aproximadamente 600 000 personas denominadas liquidadores en las zonas circundantes al lugar del accidente y se aisló un área de 30 km de radio alrededor de la central nuclear conocida como Zona de alienación, que sigue aún vigente. Solo una pequeña parte de los liquidadores se vieron expuestos a altos índices de radiactividad. Los trabajos de contención sobre el reactor afectado evitaron una segunda explosión de consecuencias dramáticas que podría haber dejado inhabitable a toda Europa.⁵

Dos personas, empleadas de la planta, murieron como consecuencia directa de la explosión esa misma noche y 31 en los tres meses siguientes. Mil personas recibieron grandes dosis de radiación durante el primer día después del accidente, 200.000 personas recibieron alrededor de 100 mSv, 20.000 cerca de 250 mSv y algunos 500 mSv. En total, 600.000 personas recibieron dosis de radiación por los trabajos de descontaminación posteriores al accidente. 5.000.000 de personas vivieron en áreas contaminadas y 400.000 en áreas gravemente contaminadas, hasta hoy no existen trabajos concluyentes sobre la incidencia real, y no teórica, de este accidente en la mortalidad poblacional.⁶

Tras prolongadas negociaciones con el gobierno ucraniano, la comunidad internacional financió los costes del cierre definitivo de la central, completado en diciembre de 2000. Inmediatamente después del accidente se construyó un "sarcófago", para aislar el exterior del interior, que se ha visto degradado en el tiempo por diversos fenómenos naturales por lo que corre riesgo de desplomarse. Desde 2004 se lleva a cabo la construcción de un nuevo sarcófago para el reactor. El resto de reactores de la central están cerrados.⁷

http://es.wikipedia.org/wiki/Accidente_de_Chern%C3%B3bil

  

http://www.taringa.net/posts/imagenes/9692405/El-desastre-nuclear-de-Chernobyl___-_Fotos-Sorprendentes_.html

Desastre Nuclear ¿Qué Paso? La Central Nuclear

http://www.youtube.com/watch?v=l8oRzOcw1xM

Mayak/Krasnoyarsk: Contaminación y efectos en la salud

El Ministerio Ruso de Energía Atómica (“Minatom”) propuso al Parlamento Ruso, la 
Duma, modificar la Ley Ambiental Rusa para permitir la importación de material 
radiactivo de países extranjeros para su disposición final en Rusia. Pero la
experiencia rusa en materia de almacenamiento de residuos nucleares es un
desastre, miles de personas han sufrido y todavía lo hacen como consecuencia de 
la gestión de residuos nucleares llevada acabo en los complejos nucleares de 
Mayak  (Montes Urales) y Krasnoyarsk (Siberia), dos de los sitios considerados
para la disposición final a nivel Internacional.     
Como resultado de las descargas, tanto accidentales como deliberadas, de
material radioactivo al ambiente, Mayak y Krasnoyarsk,  se encuentran entre las 
áreas de mayor contaminación nuclear del mundo. Descargas diarias de
sustancias radioactivas desde estas dos plantas en funcionamiento continúan
contaminando el ambiente de los alrededores.

Como resultado de las descargas tanto deliberadas como accidentales, alrededor 

de 272.000 personas estuvieron expuestas a altos niveles de radiación. El

suministro de agua de 124.000 personas se contaminó con isótopos de alto nivel 

radioactivo, incluyendo estroncio-90, cesio-137 y plutonio. De acuerdo con el “Libro 

Azul” una compilación realizada por el Instituto de Biofísica para el Ministerio de 

Salud Ruso, en el año 1992, 28.000 personas estuvieron “severamente irradiadas” 

por descargas provenientes de Mayak. 8.015 personas murieron como resultado 

de la exposición a la radiación y más de 935 sufren actualmente de Enfermedad 

por Radiación Crónica (CRD). Se monitoreo un aumento del 78% en casos de 

Leucemia, así como aumentos en la cantidad de casos de cáncer, en particular 

cáncer en el sistema digestivo, piel, huesos y pulmones. Los casos de cáncer de 

piel aumentaron cuatro veces en los últimos 33 años. De acuerdo con los datos 

presentes en el “Libro Azul”, hay un incremento significativo en todos los tipos de 

enfermedades en la población de la región del Techna entre 1980 y 1990. Esto 

incluye un aumento del 21% en casos de cáncer y un aumento del 31% en

enfermedades vasculares. También se detecta que alrededor de un cuarto de los 

nacimientos presentan defectos

MUSLYUMOVO

Se estima que los habitantes de Muslyumovo, un pueblo a 30 Km de Mayak,

recibieron una dosis de radiación de 280 milisievert (mSv) en el transcurso de una 

vida. Aquellos que han vivido durante el período del vertido masivo de residuos 

radioactivos al Río Techna (1949-56) recibieron dosis de 350-3.500 mSv. En

comparación, en Inglaterra, la Comisión Nacional de Protección Radiológica,

recomienda que las personas no deberían recibir dosis superiores a 1 mSv al año.

Diversos estudios han mostrado que la mayoría de los habitantes de Muslyumovo 

sufre de al menos cinco enfermedades crónicas, como pueden ser infartos, alta 

presión arterial, artritis y asma. Aproximadamente la mitad de las mujeres en edad 

de tener hijos sufren de esterilidad, así como la mitad de los hombres, y un tercio 

de los niños nacidos padece de desórdenes físicos o defectos de nacimiento. Casi 

el 10 por ciento de los bebés nacen prematuramente y muchos más embarazos 

terminan en abortos

PLANTA DE MAYAK

De acuerdo con un estudio mantenido en secreto por décadas, el 83.6% de los 

1.828 trabajadores de Mayak expuestos a la radiación, sufrieron de la Enfermedad 

de Radiación Crónica (ERC) en los años 50´.  El estudio también examina las 
causas de muerte entre los pacientes con ERC a lo largo de 40 años, con un total 
de 333 muertes. En la primera década, la principal causa de muerte fue la
leucemia aguda de médula, mientras que en décadas posteriores, la primera patología                 predominante fue el cáncer de pulmón, y la segunda, el cáncer de estomago
http://mayak.greenpeace.org.ar/img/mayak.PDF 

http://www.taringa.net/posts/info/5400386/Mayak_-el-otro-Chernobyl.html

MAYAK Una fábrica de muerte en Rusia

Mayak es uno de los sitios más contaminados del planeta por la industria 
nuclear y su desconocimiento por el público se debe a los ocultamientos y al hecho que la 
tragedia ha ido sucediendo a lo largo de varias décadas. 
Un “Chernobyl”, pero en cámara lenta. 


El Complejo Nuclear MAYAK (Rusia)



Mayak, el complejo nuclear más grande del mundo, se localiza en los Montes
Urales, en Rusia. Su historia está marcada por desastres,  contaminación 
ambiental y graves consecuencias para la salud pública:
· Desde 1949 hasta 1956, la planta de reprocesamiento de combustibles
gastados de Mayak, evacuó líquidos altamente radiactivos directamente al río 
Techa. Más de 124.000 personas que habitaban a lo largo de este curso de 
agua, y siendo éste su principal fuente de agua potable, recibieron importantes 
dosis de radiación durante un largo período. En efecto, cuando fue reconocido 
el grave alcance de la contaminación, alrededor de 7.500 habitantes fueron 
evacuados. Pero ya era demasiado tarde, 8.000 personas ya habían fallecido 
como resultado de esta contaminación deliberada.
· En Septiembre de 1957, el accidente nuclear más importante de la historia, 
luego de Chernobyl, sucedió en Mayak. En aquella ocasión, un tanque de 
almacenamiento que contenía 300 m³ de residuos de alto nivel radioactivo,
explotó liberando casi la mitad de radiación que en Chernobyl,  esparciendo 
74.000 TBq de radioactividad sobre un área de 23.000 km² y afectando a 
272.000 personas. Alrededor de 10.200 personas fueron evacuadas.
· En 1967, el lago Karachay, que contenía grandes cantidades de residuos
radioactivos líquidos, se secó debido a un período sin lluvias. Debido a esto, 
grandes cantidades de polvo radioactivo se esparcieron a lo largo de 2.700 
km², afectando a 41.500 personas. 
Estas tres catástrofes, junto con otros accidentes e incidentes, fueron mantenidos 
en secreto por el gobierno soviético. Recién a fines de 1980, con la política de 
Gorbachev de apertura, o “glasnost”, se dieron a conocer algunos detalles sobre la 
situación.
El programa nuclear soviético, iniciado por Josef Stalin, intentaba reproducir el
“éxito” norteamericano de Hiroshima y Nagasaki. En noviembre de 1945 comenzó 
la construcción del Complejo Químico de Mayak.  En junio de 1948, el primer
reactor nuclear para producir plutonio inició sus operaciones en Mayak y en agosto 
de 1949, para el cumpleaños número 70 de Stalin, la primera bomba nuclear
soviética, construida con plutonio producido en Mayak, fue detonada. Desde
entonces, Mayak ha sido el sitio clave para la fabricación de armamento, plutonio y 
el reprocesamiento del combustible nuclear gastado en Rusia.  
Mayak, se localiza en el lado asiático de los Urales, a 1.400 km al este de Moscú. 
A pesar de que los cinco reactores productores de plutonio se cerraron en 1991 y 
que se detuvo la construcción de Reactores Reproductores Rápidos (fast breeder 
reactor) en las cercanías de Mayak, este sitio sigue siendo el de mayor actividad 
nuclear en Rusia. La planta RT-1 continúa reprocesando los combustibles
nucleares gastados de los reactores VVER-440, así como de reactores de
submarinos nucleares y rompehielos.3
Además de plantas de reprocesamiento, Mayak, posee una planta de tratamiento 
de residuos nucleares con almacenaje incluido, una planta piloto para la
producción de combustibles MOX (Mixed Oxide) y una planta para la vitrificación 
de residuos nucleares líquidos. En la actualidad se halla en construcción una
planta para el desmantelamiento de cabezas nucleares, financiada por los Estados 
Unidos y se proyecta una nueva planta para la producción de combustible MOX 
basado en plutonio. 
Mayak está en el centro de la creciente crisis en la gestión de residuos radiactivos. 
De acuerdo con un informe del Ministerio Ruso de Energía Atómica, aprobado por 
el gobierno en el año 2000: “El almacenaje de combustibles irradiados en Rusia se 
está volviendo rápidamente un verdadero desafío: considerando las crecientes
cantidades generadas por plantas de energía desactivadas, el transporte (en
particular los submarinos) y los reactores de investigación, puede esperarse que la 
capacidad de almacenaje existente esté completa para el año 2007. Por otro lado, 
debe tenerse en cuenta que el procedimiento utilizado actualmente, de almacenaje 
en agua de los combustibles, por varias décadas, no es completamente
consistente con los requerimientos en seguridad y que la planta de
reprocesamiento de combustibles que ha estado en funcionamiento en “Mayak”
desde 1977, necesita su actualización.” 
http://mayak.greenpeace.org.ar/img/mayak.PDF

La planta Mayak ( Rusia )

Historia de la planta

La planta Mayak fue construida entre 1945 y 1948, con mucha prisa y en total secreto, como parte del programa nuclear de la Unión Soviética. La misión original de la planta era la de fabricar, refinar, y trabajar el plutonio para emplearlo en armas. Cinco reactores nucleares fueron construidos por este motivo. Más tarde la planta se especializó en el retratamiento de armas decomisadas, y los desechos de reactores nucleares. Actualmente, la planta produce tritio y radioisótopos, pero nada de plutonio. En años recientes, propusieron que la planta recibiera desechos de reactores nucleares extranjeros, lo cual ha dado lugar a la controversia por parte de los ambientalistas.

En los primeros años de operación, la planta Mayak liberó cantidades enormes de agua radiactivamente contaminada en varios lagos cercanos a la planta, y en elrío Techa, cuyas aguas en última instancia fluyen en el río Obi. Las consecuencias río abajo de esta contaminación de radiación aún tienen que ser determinadas. Se cree que muchos de los que trabajaron en la planta de Mayak en los años 1950 y años 60 posteriormente hayan muerto debido a los efectos de la radiación. Aunque la situación ambiental ha mejorado desde entonces, la administración de la planta Mayak repetidamente fue criticada en años recientes por prácticas ecológicas poco sólidas.

Accidente nuclear de 1957

Las deficientes condiciones de trabajo en Mayak causaron serios peligros para la salud y muchos accidentes. El accidente más grave ocurrió el 29 de septiembrede 1957, cuando un fallo en el sistema de refrigeración de un tanque que almacenaba decenas de miles de las toneladas de desechos nucleares disueltos causó una explosión no nuclear que tuvo una fuerza estimada en aproximadamente 75 toneladas de TNT (310 gigajoules), que liberó aproximadamente 20 MCI (740petabecquerels) de radiación. Al menos 200 personas murieron debido a la radiación, 10,000 personas fueron evacuadas de sus casas, y 470,000 personas estuvieron expuestas a la radiación.

La gente "se horrorizaba con la incidencia de enfermedades misteriosas y desconocidas que fueron surgiendo. Las víctimas tenían la piel ' desprendida ' de sus caras, manos y otras partes expuestas de sus cuerpos. " (Merluza 1978: 9) " Cientos de hectáreas quedaron estériles e inutilizables durante décadas y tal vez siglos. Cientos de personas murieron, fueron miles los perjudicados y las áreas circundantes fueron evacuadas. " (Zhores Medvedev, el australiano, 9.12.1976). Este accidente nuclear, el peor de la URSS antes de la catástrofe de Chernóbil, es clasificado al nivel 6 de una escala de 7 señalada por Escala Internacional de Accidentes Nucleares.

El régimen soviético mantuvo en absoluto secreto este accidente. Las primeras informaciones serían reveladas solamente a partir de 1976 por el biólogo rusoJaurès Medvedev, que había inmigrado a Inglaterra.

http://es.wikipedia.org/wiki/Mayak

¿ QUE ES UNA CENTRAL NUCLEAR ? ¿ COMO ES SU FUNCIONAMIENTO ?

http://www.youtube.com/watch?v=-laHe-s9S8o